Timi Niemelä nosti kauden parhaansa nuorten EM-lavalla - sijoitus 10.

Rovaniemen Reippaan Timi Niemelä syttyi urakoimaan kauden parhaan tuloksensa painonnoston 20- ja 23-vuotiaiden EM-kilpailujen jatkuessa maanantaiaamuna 27. syyskuuta Lapin urheiluopistolla, Rovaniemellä.
20-vuotiaiden 67-kiloisissa nostanut Niemelä voimaili B-ryhmässä yhteistuloksen 213 kiloa, joka koostui 92 kilon tempauksesta ja 121 kilon työnnöstä. Se riitti lopulta 10. sijaan. Samassa kilpailuryhmässä oli mukana myös Porin Puntti-Karhujen Eetu Hautaniemi, joka kasasi 201 kiloa (91+110).
Aamukilpailu ei aina ole painonnostajalle paras mahdollinen tuloksentekohetki, mutta Niemelä sai itsestään irti mitä pitikin saada.
Tempauksessa kohosivat ylös kaikki nostot 88, 92 ja 95 kiloa, mutta kolmas yritys hylättiin pienen punnerruksen vuoksi. Heti perään lavalle asteli Hautaniemi, jolle kävi täsmälleen samalla tavalla. Tanko nousi suorille käsille, mutta tuomareilta tuli punaista valoa.
Työnnössä Hautaniemi joutui taistelemaan saadakseen tuloksen. 110 kiloa nousi kolmannella yrityksellä.
Niemelä löysi myös työntöön kisafiiliksen, kun 115 ja 121 kiloa tulivat varmasti ylös. Viimeiseen nostoon tehty kova korotus 127 kiloon oli liikaa. Korotus kuului kisataktiikkaan, sillä onnistuneella suorituksella Niemelä olisi ohittanut Yoel Slutzkyn. Israelilainen sai kuitenkin huokaista verryttelypuolella helpotuksesta.
Niemelä osallistui uransa ensimmäisiin EM-kilpailuihin.
– Onhan tämä tietysti kokemuksena ihan erilainen kuin kotimaan tai pohjoismaiset kisat. Nyt tuli lisäpuhtia treeneihinkin, kun sain onnistuneen kisan, Niemelä, 17, jutteli.
Niemelällä tuli alkuvuodesta kilpailutaukoa, kun paikat eivät olleet kunnossa.
– Olen pystynyt treenaamaan kesästä lähtien ilman vaivoja, ja se antaa tietysti itseluottamusta hommaan.
Nuorukainen arveli, että 67 kilon painoluokkaa jäi hänen osalta historiaan.
– Sarjanvaihto on edessä, sillä painonpudotus tähän sarjaan on ollut työlästä. Ensi vuonna tuloksiin on tarkoitus saada reilusti kiloja lisää, kun nostetaan 73 kilon sarjassa, Niemelä suunnitteli.

Kulta meni Armenian Gor Sahakjanille ja hopea Turkin Yusuf Fehmi Gencille. Varsinaisen yllätyksen järjesti Bulgarian Ivan Dimov, joka nousi B-ryhmästä pronssille.
Miehet 20-v., 67 kg: 1) Gor Sahakjan Armenia 301 (136+165), 2) Yusuf Fehmi Genc Turkki 295 (132+163), 3) Ivan Dimov Bulgaria 291 (130+161), 4) Albert Sharkov Venäjä 287 (135+152), 5) Gurami Giorbelidze Georgia 283 (127+156), 6) Andrea Corbu Italia 280 (125+155), 7) Kamil Urban Puola 271 (126+145), 8) Riccardo Schmitt Saksa 243 (105+138), 9) Yoel Slutzky Israel 218 (98+120), 10) Timi Niemelä 213 (92+121), 11) Eetu Hautaniemi 201 (91+110)